„Jeho činy by vydaly za tři laureáty,“ uvedl v České televizi předseda výboru ceny a kardiochirurg Jan Pirk. Cena byla Ondřeji Vetchému předána v rezidenci pražského primátora a předávání se zúčastnil i prezident republiky.
„Říkal mi, že jeho hlavním posláním, proč je na světě, je to, aby se nám v české zemi žilo dobře, aby tady byla demokracie. Zasloužil se například o zdůstojnění pohřebiště, kde byli naši popraveni za druhé světové války, za minulého režimu,“ uvedl Jan Pirk.
Ondřej Vetchý si podle výboru ocenění vysloužil svým neochvějným občanským postojem a vytrvalou obranou demokratických hodnot, čímž podle výboru prokazuje výjimečnou osobní odpovědnost za stav naší společnosti. Vedle své herecké dráhy se dlouhodobě angažuje v charitativních projektech a v posledních letech patří k nejvýraznějším tvářím pomoci Ukrajině, která už pátým rokem vzdoruje ruské invazi. Jeho veřejné působení tak představuje vzácné spojení uměleckého talentu a aktivního zájmu o osud světa kolem nás.
Herec se dokonce se spisovatelem Arnoštem Lustigem, podle nějž je cena pojmenovaná, setkal osobně. Hrál jednu z rolí ve filmu Colette, který vznikl jako filmová adaptace Lustigova románu z prostředí koncentračního tábora. Lustig vydal knihu v roce 1992, ale film přišel na stříbrné plátno až dva roky po autorově smrti.
Mezi dosavadní laureáty Ceny Arnošta Lustiga patří významné postavy českého veřejného života: jako první ji obdržel pražský biskup Václav Malý, dále válečný veterán Bedřich Utitz a signatářka Charty 77 Dana Němcová. V dalších letech ocenění převzali například generál Karel Řehka, chirurg Pavel Pafko či ředitel organizace Člověk v tísni Šimon Pánek. Seznam držitelů doplňují také socioložka Jiřina Šiklová, zakladatel sítě hospiců Robert Huneš a v posledních letech advokát Petr Toman nebo spisovatelka Karin Lednická.
