Donald Trump už z neštěstí obvinil Baracka Obamu i Joea Bidena. Podívat by se ale měl spíše do svých řad.
„Je momentálně v úřadu vedoucí Federálního leteckého úřadu (FAA)?“ zeptali se novináři nového Trumpova ministra dopravy Seana Duffyho po tragédii. Ten na dotaz neodpověděl a beze slova odešel. Žádný takový člověk totiž v době srážky, při které dle úřadů zemřelo 67 lidí, na vedoucí pozici neseděl.
Bývalý šéf FAA totiž před deseti dny odstoupil. Michael Whitaker, třicetiletý veterán leteckého průmyslu, byl Senátem jednomyslně schválen do funkce administrátora FAA v říjnu 2023. Rezignoval minulé pondělí, v den Trumpovy inaugurace do funkce prezidenta. Neodešel však jen tak, k odchodu ho vyzval Elon Musk, generální ředitel SpaceX a blízký poradce Donalda Trumpa.
Celý konflikt se týkal komerčních zájmů nejbohatšího muže na světě s majetkem přes 400 miliard dolarů. Začal už v roce 2022, kdy FAA pokutovala společnost Starlink, dceřinou firmu SpaceX, za porušení bezpečnostního protokolu. Musk tehdy uvedl, že agentura potřebuje „radikální reformu“ a stěžoval si, že „obtěžuje SpaceX.“
V září 2024 Whitaker navíc navrhl pokuty ve výši více než 600 tisíc dolarů (zhruba 14,5 milionu korun) pro společnost SpaceX kvůli údajnému porušení vládní licence při dvou startech rakety. Musk v reakci prohlásil, že Whitaker musí odstoupit. Ten svůj odchod potvrdil poté, co Donald Trump vyhrál volby.
Problémem je hlavně to, že Whitakera ve funkci pravděpodobně nikdo nenahradil. Podle agentury Reuters „FAA po dobu 10 dnů odmítala sdělit, kdo agenturu řídí jako zastupující ředitel.“ Před osmi dny navíc Trump propustil 400 vysokých úředníků FAA, šéfa TSA a 3 000 leteckých dispečerů.
Zatím není jisté, zda tato propouštění vedla k největší letecké nehodě ve Spojených státech od roku 2009, je ale důležité na tato fakta při hledání viníka myslet.
Donald Trump narychlo ve čtvrtek do čela FAA jmenoval Chrise Rocheleau, který v FAA působil dlouhou dobu od roku 1996, jako zastupující správce FAA. Zatím ale jen dočasně, dokud Senát nepotvrdí jeho volbu. Národní asociace podnikatelského letectví, kterou Rocheleau před návratem do FAA vedl, označila ho za „vynikajícího lídra, který bude skvělý pro FAA, pro letectví i pro zemi, zejména v této náročné době.“
