Londýnský startup Builder.ai, který sliboval revoluci ve vývoji aplikací pomocí umělé inteligence, byl ve skutečnosti rozsáhlý podvod. Místo autonomní technologie vše vytvářel tým stovek lidských programátorů.
Londýnská technologická společnost Builder.ai byla považována za jeden z nejambicióznějších projektů v oblasti umělé inteligence. V květnu ovšem vyšlo najevo, že její vlajkový produkt „Natasha“, údajně postavený na neuronových sítích schopných samostatně vyvíjet aplikace, byl ve skutečnosti jen marketingovým pozlátkem. Místo revoluční AI služby pracovalo na uživatelských projektech více než 700 programátorů v Indii.
Podle výpovědí zaměstnanců i zveřejněných dokumentů byla většina úkolů vykonávána manuálně, s minimálním využitím skutečné umělé inteligence. AI sloužila jen k automatizaci rutinních procesů. Veřejnosti byl ovšem model prezentován jako autonomní tvůrce aplikací. Po osmi letech úspěšného klamání zákazníků i investorů na firmu ale nyní spadla klec. Společnost Builder.ai krátce po odhalení jejího podvodu oznámila bankrot a v prohlášení na LinkedInu uvedla, že vstupuje do insolvenčního řízení. „Navzdory neúnavnému úsilí našeho současného týmu a zkoumání všech možných možností se podnik nedokázal zotavit z historických výzev a minulých rozhodnutí, která významně zatížila jeho finanční situaci,“ napsala společnost.
Aby toho nebylo málo, do skandálu se přimíchala i indická technologická společnost VerSe. Z dokumentů, které získala agentura Bloomberg, vyplývá, že si obě firmy mezi lety 2021 až 2024 pravidelně vzájemně fakturovaly obdobné částky za služby, které ve skutečnosti nikdy nebyly poskytnuty. Tím uměle navyšovaly své příjmy a zajišťovaly si tak lepší postavení u investorů. VerSe ovšem veškerá obvinění popírá.
Spoluzakladatel VerSe Umang Bedi označil tvrzení za „nepodložená a falešná“ a zdůraznil, že se jeho společnost nepodílí na žádných praktikách sloužících k umělému nafukování tržeb.
