„Právě jsme někoho srazili,“ řekl pilot letadla společnosti Frontier Airlines v pátek večer řídící věži. Vzlet letu 4345 musel na poslední chvíli zrušit. „Máme požár motoru,“ odůvodnil.
O incidentu ranveji mezinárodního letiště v Denveru informují světová média včetně BBC. Letadlo mělo směrem do Los Angeles odletěl kolem 23. hodiny místního času. Řídicí letového provozu právě oznámil pilotovi, že má povolení ke vzletu, a popřál mu dobrou noc. Nejmenovaná osoba však v tu chvíli úmyslně přelezla plot u letiště a vyběhla směr ranvej, kde ji o dvě minuty později letadlo srazilo a na místě zemřela. Pravděpodobně nebyla zaměstnancem letiště.
Letadlo se v době přípravy na vzlet pohybovalo „vysokou rychlostí“, cituje BBC slova ministra dopravy Seana Duffyho. Dodává, že komerční letadla obvykle vzlétají rychlostí mezi 240 a 290 kilometry za hodinu.
V kabině bylo 231 lidí, včetně sedmi členů posádky. „Zastavujeme na dráze,“ oznámil pilot po krátké pauze řídicí věži podle zvukového záznamu z řízení letového provozu. „Přes dráhu přecházela osoba,“ vysvětlil.
Pasažéři se museli evakuovat z letadla
Videa ze sociálních sítí zachycují prudký náraz a vznícení motoru i následnou evakuaci pasažérů pomocí záchranné nafukovací skluzavky.
V kabině Airbusu A321 byl vidět kouř, ale denverský hasičský sbor požár motoru rychle uhasil. Dvanáct cestujících se zranilo, pět z nich bylo převezeno do blízkých nemocnic, žádné další informace o jejich stavu nejsou známé.
Jeden z cestujících v rozhovoru uvedl, že „uslyšel zadunění“ a pak „viděl pravé křídlo v plamenech a jako by explodovalo“. Dále viděl oheň a kouř. „Myslel jsem, že shořím k smrti,“ dodal.
Po evakuaci letadla autobusy cestující přepravily zpět na terminál a většina z nich z Denveru později odletěla jiným letem společnosti Frontier. Letiště dráhu, na níž došlo k srážce, uzavřelo a Federální úřad pro letectví spolu s Národní radou pro bezpečnost dopravy zahájili vyšetřování. Plot, přes který osoba přeskočila, letiště prozkoumalo a je podle něj neporušený.
