Vědci ho našli na pláži v Port Nollothu v Jihoafrické republice. Wintonův zlatokrt byl považován za vyhynulého, protože nebyl spatřen více než 80 let.
Wintonův zlatokrt je zajímavý svou zlatavě třpytivou srstí a schopností téměř „plavat“ v písečných dunách. Díky tomu si v podzemí, kde žije, nevytváří běžné tunely, a proto je o to těžší ho odhalit. Tento zlatokrt je slepý a spoléhá na svůj citlivý sluch. Na seznamu ztracených druhů sestaveném celosvětovou skupinou na ochranu přírody Re:wild se objevil mezi nejhledanějšími.
„Po více než dvou letech pátrání se našim partnerům z Endangered Wildlife Trust podařilo najít Wintonova zlatokrta, jehož výskyt nebyl potvrzen od roku 1936,“ uvedl Re:wild na platformě X. Na jeho nálezu se podíleli i výzkumníci z Pretorijské univerzity.
Průběh nálezu
V roce 2021 našel pes vycvičený k vyčmuchávání zlatokrtů stopy po zlatokrtových tunelech a následně vědci objevili i samotného živočicha. Vzhledem k tomu, že ale existují dvě desítky jemu podobných druhů, trvalo nějakou dobu, než dokázali tento konkrétní pomocí DNA potvrdit. Až loni jim totiž jihoafrické muzeum poskytlo starší vzorek DNA Wintonova zlatokrta. Poté, co vědci vzorky porovnali, zjistili, že drobný savec je skutečně tím, za koho ho považovali.
